eSports กำลังอยู่ในช่วงขาลง...

สื่อ The New York Times เผยว่าวงการ eSports กำลังอยู่ในช่วงขาลง... 

• ยอดวิว รายได้ และสปอนเซอร์ลดลง 
   
• ทีม eSports หลายทีมขาดทุนจนต้องปลดคน บางทีมเริ่มมีการขายทีมทิ้ง
   
• ผู้ชม League Championships Series ของสหรัฐช่วงต้นปี 2023 ลดลง 13% จากปี 2022 และลดลง 31% จากปี 2021 
   
• FaZe Clan ปลดพนักงานออก 40% หลังจากปลดออก 20% ในช่วงก่อนหน้า
   
• Counter Logic Gaming (CSG) พยายามขายทีม CSG แล้วแต่ไม่มีใครซื้อ สุดท้ายต้องปลดคน และนำทีมไปรวมกับทีม NRG Esports โดยไม่ได้เงิน แต่ต้องจ่ายให้ NRG เพื่อช่วยแบกรับต้นทุนเงินเดือนของพนักงาน CLG 

• Team SoloMid (TSM) ขายสล็อตร่วมแข่งในลีก LCS LoL ของอเมริกาเหนือ และย้ายไปอยู่ลีกจีน (LPL), ลีกเกาหลี (LCK) หรือลีกยุโรป (LEC) แทน 
   
• Evil Geniuses ยกเลิกสัญญาผู้เล่นชื่อดังหลายคน
   
• 100 Thieves ปลดพนักงานและผู้บริหาร
   
• Cloud 9 ลดจำนวนลีกที่ร่วมแข่งขันลง จากเดิม 15 รายการ เหลือ 8 รายการ
   
• John Needham ประธานฝ่าย eSports ของ Riot เผยธรรมชาติของ eSports ผู้ชมมักเป็นผู้เล่นเกมอยู่แล้ว เพราะต้องเข้าใจกฎกติกาที่ซับซ้อนกว่ากีฬาทั่วไปมาก ทำให้การขยายฐานผู้ชมในวงกว้างทำได้ยากกว่า 

• Riot ยังไม่เก่งเรื่องการขายสปอนเซอร์และสิทธิในการถ่ายทอดสดการแข่งขัน จึงไม่สามารถสร้างรายได้ก้อนนี้ให้ทีมได้มากขึ้นได้
   
• ทีม eSports ต้องหาเงินมาจ่ายค่าเข้าร่วมลีก 10 ล้านดอลลาร์ จำเป็นต้องระดมทุนจากนักลงทุน ซึ่งในช่วงกระแส eSports บูม เงินหาได้ง่าย และทำให้ค่าจ้างนักกีฬาเก่งๆ แพงขึ้นมาก จนสุดท้ายทีมเริ่มไม่มีเงินสดในมือไปจ่ายนักกีฬา

แหล่งที่มา nytimes.com